Ucho – budowa i uszkodzenia
Ucho jest bardzo skomplikowanym narządem składającym się z trzech części: ucha zewnętrznego, ucha środkowego i ucha wewnętrznego. Z ucha wewnętrznego informacja przekazywana jest nerwem słuchowym do mózgu, gdzie następuje ostateczne przetwarzanie słyszanego dźwięku. Ubytek słuchu może być wynikiem pojawienia się jakiejś przeszkody na drodze sygnału dźwiękowego lub uszkodzenia którejś z trzech części ucha. Gdy przyczyna ubytku słuchu występuje w uchu zewnętrznym lub środkowym mamy do czynienia z przewodzeniowym ubytkiem słuchu, natomiast gdy przyczyna znajduje się w uchu wewnętrznym ubytek słuchu nazywany jest odbiorczym. Jeżeli ubytek słuchu jest złożony i zawiera dwie powyższe składowe to mówimy o ubytku mieszanym. Aby lepiej zrozumieć przyczyny występowania ubytków słuchu ważne jest wyjaśnienie, w jaki sposób ucho odbiera dźwięki.
Ubytki słuchu mają różny stopień
Między dwoma biegunami: dobrego słyszenia i braku słyszenia występuje rozległy obszar ubytków słuchu o różnym stopniu. Stopnie ubytków słuchu są określane jako: lekki, średni, ciężki oraz głęboki (resztki słuchowe). Większość ubytków słuchu zawiera się między lekkim a średnim.